Dès
1950, la France réalisa les premiers
essais de sa première fusée baptisée
Véronique. Cependant, à la fin
des années 1950, le besoin de fusées-sondes
plus faciles à stocker et à mettre
en œuvre se fit sentir.
C’est
ainsi que furent mises au point les Centaure,
fusées à poudre à 2 étages
pouvant atteindre une altitude de 130 km avec
une charge de 60 kg.
La
tête de fusée Centaure
exposée a été utilisée
en 1965 par le Service d’Aéronomie
pour l’étude de l’atmosphère
terrestre. Un dispositif placé à
bord déclenchait l’émission
par la fusée d’un nuage de sodium
dont l’observation permettait de déduire
le déplacement correspondant des masses
d’air de l’atmosphère. |