Geoffrey Alexander Fieldman, général de division américain pendant la Seconde Guerre Mondiale, impliqué dans l’Opération Paperclip, se rappelle de son passé

G. A. Fieldman : Quatre décennies ont passé. C’était mon grand moment, après l’inexprimable  effusion de sang ; les images étaient toujours dans ma tête. J’étais général de division, nouvellement promu. Notre troupe a parfaitement réussi son coup. Paperclip a eu du succès, et nous, nous avons pu prendre en charge le peloton entier des scientifiques aérospatiaux de l’Allemagne nazie. Je ne veux souvent pas me l’avouer, mais j’étais quand même énormément fier du fait que mon premier projet ait tellement bien fonctionné.

Je n’ai jamais souhaité que cela se passe ainsi. Ou peut-être, je n’aurais jamais dû changer ma personnalité, je ne sais pas. Lorsque je repense à ce que j’étais, aux actions pour ma patrie, les États-Unis d’Amérique, j’ai honte de moi-même. Et aussi de ce que j’ai fait autrefois : les autres ont été condamnés, à Nuremberg, mais Wernher von Braun, lui, a été épargné. C’est de ma faute, du moins, partiellement. Washington voulait aussi profiter de son efficacité à exterminer des hommes.

J’ai vendu ma morale pour le progrès scientifique de mon pays, qui m’est tellement étranger aujourd’hui. L’Opération Paperclip nous a amenés à être la première nation sur la Lune, nous a avantagés à la guerre. Des avantages provenant des nazis de von Braun, qui venaient de Peenemünde à travers l’Atlantique. Cela a-t-il valu le coup ? Non. Je ressens trop d’amertume aujourd’hui.

A l’époque, l’histoire des « Paperclip Boys » ne m’intéressait pas. Ni moi, ni personne d’autre. Il n’y avait aucune justice. Les meurtriers sont devenus des américains honnêtes. Leur passé a été lavé. Et puis, au fil du temps, ce qui s’est passé a été oublié. Dans les livres d’histoire, quarante ans après, Paperclip n’existe même plus.

Mais moi, je n’oublierai pas. C’est impossible. Peut-être que je ne pouvais pas changer la situation, tout se serait probablement aussi fait sans moi. Le souvenir de ma fierté, de mon « mérite » pour l’astronautique, ne disparaîtra jamais. Les cicatrices sont trop profondes. Cela fait trop mal. Nulle sorte de progrès ne justifie le meurtre et encore moins le prestige. Car moi, j’ai perdu ma morale. Elle a disparu dans l’infinité de l’espace.